J’ai pris connaissance de la pétition relative au règlement « mendicité » qui circule sur les réseaux sociaux depuis quelques jours. Je souhaite d’ores et déjà réagir à certains des éléments repris dans ce texte.
Liège est l’une des villes wallonnes qui consacre le plus de moyens à la lutte contre la précarité sociale et la prise en charge des personnes en détresse sévère.
Ces aides sont articulées autour de trois grands axes d’intervention :
- Le CPAS : L’aide sociale qui va de l’aide urgente à l’insertion en passant par la santé. C’est le secteur où la Ville de Liège investit le plus sur fonds propres et veille, malgré un contexte financier difficile à ne pas diminuer le montant de la dotation.
(Budget annuel : 165 M € Dotation ville : 25 M €)
- Le Plan de Cohésion sociale (subside de la Région wallonne) : 1,5 M €/an dont les moyens sont redistribués vers 23 associations liégeoises actives en matière de logement, de prise en charge sociale, d’insertion et de santé. En 2016, cela a permis la prise en charge de nombreuses personnes.
- Le Relais social du Pays de Liège : (subside Région wallonne) : 1,5 M €/an où 8 éducateurs de rue assurent des maraudes en ville et dans certains squats ou lieux de vie des personnes sans-abris du lundi au samedi.
Housing First est un projet de relogement accompagné des personnes sans-abris (subside du Gouvernement fédéral) qui en 3 ans a permis la réinsertion de 25 personnes.
L’ensemble de ces dispositifs travaille en collaboration avec l’ensemble des associations et intervenants actifs sur le terrain liégeois.
Ces mesures font également l’objet d’un suivi et d’une évaluation régulière avec les membres du Conseil communal dont la dernière réunion a eu lieu le 3 décembre dernier.
Depuis plus de 20 ans, la Ville de Liège a développé une action en réseau qui a permis l’émergence de nombreux projets sociaux novateurs tant en matière de toxicomanie, que de santé mentale ou d’accès au logement.
Je ne puis donc laisser croire que les questions de précarité et de prise en charge sociale ne sont pas examinées et traitées avec sérieux et volonté d’amélioration des conditions de vie des personnes en difficultés sociales.
Concernant le règlement mendicité (appliqué depuis 2001), celui-ci a été élaboré pour permettre à la Police d’avoir un cadre d’intervention clairement défini. Ce qui pour ma part, garantit le caractère démocratique de la Loi.
Ainsi ce règlement a été envisagé avec la volonté de trouver un équilibre entre les différents quartiers (tous les quartiers sont concernés puisque la mendicité y est autorisée de manière alternée), ce qui permet d’avoir un espace public apaisé et de respecter la mixité des fonctions notamment au centre-ville. L’hyper-centre concentre de nombreux commerces et usagers dont il m’appartient également de tenir compte.
Le règlement prévoit une réaction graduelle et mesurée des forces de police (remise du règlement, proposition d’aide via le CPAS et transfert au commissariat en cas de récidive multiple et de mendicité agressive).
Pour le cas précis qui a déclenché l’initiative de cette pétition, le rapport de police qui m’a été transmis fait bien état de mendicité répétée dans le chef de la personne interpellée.
Je suis tout à fait prêt à rencontrer une délégation des pétitionnaires et ouvrir un débat avec eux sur ce sujet.
Les Liégeois sont solidaires et généreux mais souhaitent également un cadre de vie qui permette à chacune et chacun de profiter d’une Ville où la convivialité et les différentes fonctions d’attraction et de développement sont présentes.
Cela demande des ajustements et une recherche d’équilibre entre les attentes et les besoins des citoyens.